Zo'n 50 tandartsen, mondhygiënisten, tandprothetici en vertegenwoordigers van de opleidingen bogen zich donderdag 17 september jl. over die cruciale vraag. Ze deden dat op uitnodiging van de Mondzorgalliantie bestaande uit de KNMT, NVM-mondhygiënisten en ONT. Het was de eerste bijeenkomst in een traject om tot een gezamenlijk beeld van de toekomst te komen. Geïnspireerd door de introducties van Michel van Schaik (directeur gezondheidszorg bij de Rabobank) en Joost den Boer (onderzoekscoördinator bij de KNMT) gingen de deelnemers geanimeerd met elkaar in gesprek. Al snel werd duidelijk dat de deelnemers geen illusies hadden: de problemen waar de mondzorg vandaag al mee kampt, worden richting 2040 alleen maar groter als er niets verandert.
In 2040 zullen we meer oudere patiënten hebben met hun eigen gebit, met alle complexe zorgvragen van dien. En de aanwezigen maakten zich zorgen over de effecten van vapen op de mondgezondheid van, nu jongeren. Ook de toegankelijkheid dreigt verder te verslechteren. Nu al mijden zo'n 640.000 volwassenen mondzorg om financiële redenen. Een goede spreiding van mondzorgprofessionals over het land, blijft onder druk staan. Hetzelfde geldt voor het personeelstekort. Praktijken hebben nu al moeite om voldoende tandartsen, mondhygiënisten, tandartsassistenten en tandprothetici te vinden. Het ziekteverzuim loopt op. Beter samenwerken en elkaars expertise beter benutten is een keiharde noodzaak.
De urgentie en grote betrokkenheid was bij alle aanwezigen voelbaar. Deze eerste bijeenkomst maakte vooral duidelijk hoezeer de sector, de opleidingen en de beleidsmakers elkaar nodig hebben om het anders aan te pakken. Het voorstel om samen een plan te maken en bij de vervolgstappen ook stakeholders van buiten de mondzorg te betrekken, kon dan ook op brede steun rekenen.
De boodschap van de middag was helder: als de mondzorg blijft doen wat ze deed, groeien de problemen sneller dan de oplossingen. Alleen samen kan dat tij worden gekeerd.